美国弗雷德·哈钦森癌症研究中心疾病预防中心负责人安妮·麦克蒂尔南带领研究人员查看１２３名超重和肥胖女性的节食减肥数据。这些女性年龄在５０岁至７５岁间，是一项大型减肥研究的参与者。该项研究同时旨在了解饮食与健身对乳腺癌的影响。
研究人员发现，１２３名调查对象中，９７％每天吃零食，７６％吃零食时间在下午２时至５时３０分间，１９％在上午１０时３０分至１１时３０分间。
上午吃零食的调查对象每天吃零食更频繁。结果显示，上午吃零食的调查对象中，一天吃零食三次乃至更多者的比例达到４７．８％；在下午吃零食的调查对象中，这一比例为３８．９％。
一年以后，上午吃零食的人平均减重７％，上午不吃零食的人平均减重１１％。
研究人员在由《美国食物疗法研究协会杂志》网络版发表的报告中写道，早餐和午餐间隔时间相对较短，期间强烈渴望吃零食可能显示饮食习惯欠健康。
“我的每日健康新闻”网站２８日援引麦克蒂尔南的话报道，上午吃零食可能是消遣或盲目进食，而非源于真正的饥饿。
报告说，先前多项研究结果显示，美国人饮食习惯正在发生变化，进食越来越多地受多种诱因影响，而非饥饿一种，人们进食更加频繁，换句话说，进食正变得更“盲目”。
报告说，问题在于，调查对象吃零食并不意味着下一顿正餐摄入食物减少，致使一天摄入热量总数增加。
研究人员说，不能一概而论认为吃零食不利健康，摄取健康的零食有助节食者抵御饥饿，实现减肥目标。
麦克蒂尔南说：“如果节食者因确实饥饿而吃点儿零食，那么零食可以成为节食者的方法之一。”
本月公布的另一项调查结果显示，与不吃零食者相比，吃零食者摄入的水果和全麦食物更多。调查中，每天吃零食两三次的女性摄入纤维素多于每天只吃一次或不吃零食的女性。与不吃零食的人相比，下午吃零食者摄入水果和蔬菜更多。
研究人员总结说：“实施节食减肥的人应当学习在饮食中加入健康零食。”
